Kesalahan Paling Umum yang Dilakukan Penerjemah Pemula
Terjemahan yang baik jarang sekali dihasilkan “dalam sekali inspirasi”. Saat baru memulai, banyak orang mengira bahwa menguasai bahasa asing dengan sangat baik sudah cukup untuk menerima pekerjaan dengan percaya diri. Namun, praktik dengan cepat menunjukkan bahwa penerjemahan profesional bukan hanya soal kata dan tata bahasa, melainkan juga konteks, gaya, ketepatan, kecermatan, dan kemampuan melihat teks secara utuh. Itulah sebabnya kesalahan penerjemah pemula sering kali serupa: kesalahan tersebut bukan muncul karena malas, melainkan karena profesi ini dianggap lebih sederhana daripada kenyataannya.
Menerjemahkan terlalu harfiah
Salah satu masalah yang paling sering muncul adalah kecenderungan menerjemahkan kata demi kata. Penerjemah pemula sering berpegang erat pada struktur teks asli, seolah-olah setiap penyimpangan darinya adalah kesalahan. Akibatnya, teks tersebut memang tepat secara formal, tetapi terdengar kaku, tidak alami, bahkan terkadang lucu.
Contoh klasiknya adalah ungkapan bahasa Inggris take responsibility. Secara harfiah, ungkapan ini dapat diterjemahkan sebagai “mengambil tanggung jawab”, tetapi dalam bahasa Indonesia yang alami, biasanya lebih tepat dan enak didengar jika diterjemahkan sebagai “bertanggung jawab”. Perbedaannya kecil, tetapi kualitas terjemahan terbentuk dari hal-hal kecil seperti inilah.
Kesalahan semacam ini sangat terlihat dalam teks pemasaran, hukum, dan teknis. Dalam teks yang membutuhkan terjemahan profesional, terjemahan harfiah dari bahasa sumber dapat merusak kepercayaan terhadap perusahaan dan menyulitkan pembaca. Spesialis yang baik menerjemahkan bukan sekadar kata, melainkan makna, nuansa, dan tujuan teks.
Mengabaikan konteks
Satu kata yang sama dapat memiliki arti yang sangat berbeda dalam situasi yang berbeda. Pemula sering memilih arti pertama di kamus, lalu melanjutkan pekerjaan tanpa memeriksa konteksnya. Ini langkah yang berisiko.
Kata charge dapat berarti “biaya”, “tuduhan”, “muatan”, “serangan”, atau “tugas” — semuanya bergantung pada konteks. Jika penerjemah tidak memahami topik teks, tidak menguasai bidangnya, atau tidak membaca paragraf sampai selesai, kesalahan pun sulit dihindari.
Dalam praktik penerjemahan, ada contoh-contoh terkenal ketika button pada antarmuka diterjemahkan sebagai “kancing”, sedangkan seal dalam dokumentasi teknis diterjemahkan sebagai “anjing laut”, karena arti yang dipilih di kamus tidak tepat. Contoh-contoh ini terdengar lucu, tetapi dalam proyek nyata, kesalahan tersebut berarti waktu terbuang, revisi tambahan, dan kualitas yang menurun.
Meremehkan terminologi
Penerjemah pemula terkadang mengira bahwa istilah dapat “dipahami dari konteksnya”. Kenyataannya, terminologi harus diperiksa. Hal ini terutama berlaku untuk bidang kedokteran, hukum, teknik, keuangan, dan TI. Di bidang-bidang ini, ketidaktepatan dapat mengubah makna dokumen.
Misalnya, kata error, fault, dan failure dalam teks teknis tidak selalu dapat dipertukarkan. Bagi orang awam, ketiganya hampir sama, tetapi bagi seorang insinyur, kata-kata tersebut merujuk pada jenis masalah yang berbeda. Jika penerjemah tidak menyusun glosarium dan tidak memeriksa sumber-sumber khusus di bidang terkait, teks akan segera kehilangan nilai profesionalnya.
Terjemahan profesional hampir selalu mengutamakan konsistensi istilah. Jika di satu bagian company policy diterjemahkan sebagai “kebijakan perusahaan”, tetapi di bagian lain sebagai “aturan perusahaan”, teks akan terkesan tidak konsisten. Bagi klien, hal kecil seperti ini merupakan tanda bahwa terjemahan dikerjakan tanpa sistem yang jelas.
Berusaha “memperbaiki” teks asli
Kesalahan lainnya adalah keinginan untuk menulis ulang teks sumber dengan cara sendiri. Penerjemah pemula ingin membuatnya lebih indah, lebih menarik, lebih sastrawi. Namun, tugas penerjemah bukanlah menjadi rekan penulis. Tugasnya adalah menyampaikan makna, gaya, dan fungsi teks dalam bahasa lain.
Jika kontrak menggunakan nada yang kering dan tegas, teks tersebut tidak boleh diubah menjadi “mudah dipahami dan ramah”. Jika instruksi ditulis dalam bentuk perintah singkat, jangan menambahkan ungkapan yang berbunga-bunga. Bahkan dalam materi iklan, kebebasan penerjemah tetap ada batasnya: lokalisasi memungkinkan adaptasi, tetapi bukan pengubahan pesan merek.
Aturan praktis yang baik: jika ingin “memperbaiki” sesuatu, pertama-tama tanyakan apakah perubahan itu membantu mencapai tujuan teks. Jika tidak, sebaiknya jangan dilakukan.
Kurang menguasai bahasa ibu
Ironisnya, banyak penerjemah pemula lebih berfokus pada bahasa asing daripada bahasa Indonesia. Akibatnya, mereka memahami teks asli, tetapi tidak mampu menyampaikannya dengan jelas dan tepat. Padahal, yang penting bagi pembaca adalah teks akhirnya.
Susunan kalimat yang janggal, bahasa birokratis, pengulangan yang tidak perlu, dan urutan kata yang tidak alami — semua ini sering kali bukan disebabkan oleh kesulitan memahami teks sumber, melainkan oleh kurang kuatnya penguasaan bahasa ibu. Penerjemah harus mampu menulis. Tanpa kemampuan itu, bahkan terjemahan yang akurat pun akan terasa belum matang.
Perbandingan yang berguna: penguasaan bahasa asing memberikan akses ke bahan, sedangkan penguasaan bahasa ibu adalah alat untuk merangkainya. Jika alatnya kurang baik, kualitas hasilnya akan terdampak.
Tidak memeriksa dan menyunting hasil terjemahan
Salah satu kesalahan yang paling merugikan adalah menyerahkan teks tanpa membacanya ulang. Penerjemah pemula mengira bahwa pekerjaan selesai begitu terjemahan selesai. Kenyataannya, versi pertama hampir selalu merupakan draf, bahkan bagi spesialis berpengalaman.
Setelah jeda 15–20 menit, teks akan terbaca dengan cara yang berbeda. Pengulangan, kata yang terlewat, ketidaksesuaian tata bahasa, dan susunan kalimat yang janggal akan langsung terlihat. Angka, satuan pengukuran, nama, tanggal, judul, dan tabel sangat penting untuk diperiksa. Kesalahan yang paling merepotkan sering kali bersembunyi di bagian-bagian tersebut.
Di kalangan penerjemah ada pengamatan sederhana: sebagian besar perbaikan dapat ditemukan bukan saat menerjemahkan, melainkan pada tahap pemeriksaan akhir. Kebiasaan ini sangat penting bagi penerjemah pemula.
Tidak memahami perbedaan antara penerjemahan dan lokalisasi
Banyak pemula mengira bahwa lokalisasi hanyalah “terjemahan yang lebih bebas”. Padahal, perbedaannya lebih mendasar. Lokalisasi mempertimbangkan konteks budaya, ekspektasi audiens, format, standar pasar, bahkan lingkungan visual tempat teks akan digunakan.
Misalnya, menerjemahkan antarmuka aplikasi seluler tidak hanya membutuhkan pilihan kata yang tepat, tetapi juga mempertimbangkan panjang baris, perintah yang lazim digunakan, dan bentuk sapaan. Slogan iklan yang efektif dalam bahasa Inggris mungkin tidak akan berhasil dalam bahasa Indonesia tanpa adaptasi. Sementara itu, lelucon dalam satu bahasa sering kali perlu diganti sepenuhnya dalam bahasa lain.
Jika penerjemah tidak tahu kapan harus menerjemahkan secara harfiah dan kapan perlu melakukan lokalisasi, hasilnya akan terasa kaku dan asing atau justru terlalu bebas. Keduanya dapat menghambat tujuan bisnis.
Terlalu mengandalkan terjemahan mesin
Sistem otomatis saat ini memang membantu mempercepat pekerjaan. Namun, penerjemah pemula terkadang terjebak dengan menganggap hasil mesin sebagai teks yang hampir siap digunakan. Hal ini sangat berisiko dalam topik yang rumit dan materi yang menuntut perhatian pada gaya.
Mesin dapat menyampaikan makna umum dengan tepat, tetapi tidak menangkap makna tersirat, ragam bahasa, terminologi profesional, dan ambiguitas tersembunyi. Selain itu, mesin sering menghasilkan susunan kalimat yang terdengar lancar tetapi keliru — teksnya terdengar meyakinkan, padahal maknanya sudah melenceng.
Terjemahan profesional dengan bantuan teknologi memang bisa dilakukan dan bermanfaat, tetapi hanya jika penerjemah mampu menilai hasilnya secara kritis. Jika tidak, kecepatan justru berujung pada serangkaian kesalahan yang luput disadari.
Tidak berani bertanya
Penerjemah pemula sering merasa sungkan untuk meminta penjelasan kepada klien atau editor. Mereka mengira bahwa pertanyaan akan menunjukkan ketidakmampuan. Kenyataannya, justru sebaliknya: pertanyaan yang tepat menunjukkan keseriusan dalam bekerja.
Jika target audiens, nada teks, atau terminologi yang telah disetujui belum jelas, tanyakan. Langkah ini menghemat waktu semua pihak yang terlibat dalam proyek. Jauh lebih buruk jika diam-diam membuat asumsi sendiri dan keliru pada bagian penting.
Di biro penerjemahan, sudah umum diketahui bahwa penerjemah yang andal bukanlah orang yang menebak-nebak, melainkan orang yang tahu kapan harus memeriksa asumsinya.
Kurang memperhatikan format dan detail kecil
Ada kesalahan yang tidak berkaitan langsung dengan bahasa, tetapi sangat memengaruhi kesan pembaca. Struktur yang berantakan, paragraf yang hilang, penggunaan tanda kutip yang salah, kekeliruan angka, dan ketidakpatuhan terhadap permintaan klien — semua ini cukup sering terjadi pada penerjemah pemula.
Misalnya, tanggal dalam sebuah dokumen dapat ditulis sebagai 03/04/2025. Tanpa memahami format yang berlaku di negara tersebut, tanggal itu bisa berarti 3 April atau 4 Maret. Dalam teks komersial atau hukum, detail sekecil ini dapat menimbulkan masalah. Itulah sebabnya kesulitan dalam menerjemahkan tidak hanya terletak pada kata-kata, tetapi juga pada detail pemformatan.
Kesimpulan
Kesalahan penerjemah pemula bukanlah alasan untuk kecewa terhadap profesi ini, melainkan bagian wajar dari proses berkembang. Yang terpenting adalah tidak membiarkan kebiasaan buruk menjadi kebiasaan tetap. Memilih kata dengan tepat, memperhatikan konteks, menguasai terminologi, selalu membaca ulang hasil terjemahan, dan memahami kapan harus menerjemahkan dan kapan harus melakukan lokalisasi akan membentuk tingkat profesionalisme jauh lebih cepat daripada sekadar mengerjakan banyak terjemahan. Jika Anda baru mulai menekuni profesi ini, anggaplah setiap teks sebagai tanggung jawab kepada pembaca. Jika Anda mencari penyedia jasa untuk bisnis, pilihlah pihak yang memahami bahwa terjemahan profesional bukan sekadar mengganti kata secara mekanis, melainkan mengolah makna dengan cermat.
