Portugiesisch in Brasilien und Portugal: eine Sprache, zwei Märkte

Rund eine Viertelmilliarde Menschen spricht Portugiesisch, und die überwiegende Mehrheit lebt in Brasilien, nicht in Portugal. Portugal selbst zählt nur etwa zehn Millionen Einwohner. Deshalb muss ein Unternehmen, das eine Übersetzung ins Portugiesische in Auftrag gibt, zuerst klären, für welches Land sie bestimmt ist.

Ein Brasilianer und ein Portugiese verstehen einander ohne Mühe. Werbung, eine Benutzeroberfläche oder ein Vertrag in der „fremden“ Variante wirken jedoch wie der Text eines Ausländers. Der Kunde bemerkt das sofort und vertraut der Marke weniger. Im Folgenden geht es darum, woher die Unterschiede kommen und wie man bei der Wahl nicht danebengreift.

Woher die Unterschiede kommen

Das Portugiesische kam nach 1500 zusammen mit den Kolonisatoren nach Brasilien. 1822 wurde das Land unabhängig, und die Sprache entwickelte sich danach zwei Jahrhunderte lang in zwei Richtungen. Die Situation ähnelt dem britischen und dem amerikanischen Englisch. Der Ozean zwischen den Ländern verlangsamte die Verbreitung neuer Normen, daher bildeten sich auf beiden Seiten eigene Gewohnheiten heraus.

In Brasilien traf das Portugiesische auf indigene und afrikanische Sprachen. Aus dem Tupi stammen Wörter wie abacaxi (Ananas) und mandioca (Maniok). Aus afrikanischen Sprachen, etwa dem Kimbundu, kam das Wort caçula, „das jüngste Kind der Familie“. Solche Wörter verwenden Brasilianer täglich, in Portugal klingen sie exotisch.

Auch Klang und Sprechrhythmus unterscheiden sich. In der europäischen Variante werden unbetonte Vokale stark reduziert, die Sprache wirkt schnell und „verschluckt“. Die brasilianische Aussprache ist offener und melodischer. Für geschriebene Texte spielt das kaum eine Rolle, bei einer Vertonung muss der Sprecher jedoch Muttersprachler der jeweiligen Variante sein.

Wortschatz: dieselben Dinge, unterschiedlich benannt

Die meisten Unterschiede betreffen den Wortschatz. Der Bus heißt in Portugal autocarro, in Brasilien ônibus. Der Zug ist dort comboio, hier trem. Das Mobiltelefon heißt in Portugal telemóvel, in Brasilien celular, und das Frühstück ist dort pequeno-almoço, hier café da manhã.

Besonders zahlreich sind die Abweichungen in der Fachsprache der IT. Eine Datei heißt europäisch ficheiro, brasilianisch arquivo. Der Bildschirm ist ecrã bzw. tela, der Nutzer utilizador bzw. usuário, und ein Team equipa bzw. equipe. Eine unglückliche Wortwahl in der Benutzeroberfläche lässt den Nutzer bei jedem Schritt stolpern.

Am gefährlichsten sind Wörter, die beiden Seiten bekannt sind, aber Verschiedenes bedeuten. Ein klassisches Beispiel: bicha bedeutet in Portugal „Schlange“ (Warteschlange), in Brasilien ist es ein Schimpfwort. Das Wort rapariga heißt in Portugal schlicht „Mädchen“, in manchen Regionen Brasiliens klingt es derb. Professionelle Übersetzung stützt sich deshalb auf ein Glossar, das genau auf die jeweilige Variante zugeschnitten ist.

Anrede und Höflichkeit: você und tu

In Brasilien wird você fast überall verwendet, und es klingt neutral. So spricht man Kunden, Kollegen und Freunde gleichermaßen an. Das Pronomen tu lebt in einzelnen Regionen weiter, etwa im Süden und Nordosten, und wird oft mit der Verbform der dritten Person kombiniert. In schriftlichen Texten für das ganze Land ist você die sicherere Wahl.

In Portugal ist es differenzierter. Mit Vertrauten sagt man tu, während você kühl oder sogar etwas grob wirken kann. In höflicher Sprache verwendet man o senhor und a senhora, die Anrede mit Vornamen und Titel oder eine unpersönliche Konstruktion ohne Pronomen. Wer im portugiesischen Text das brasilianische você belässt, erzeugt beim Leser ein seltsames Gefühl von Distanz.

Auch die Grammatik weicht ab. Europäer sagen estou a fazer („ich mache gerade“), Brasilianer estou fazendo. Europäer stellen das Pronomen nach dem Verb, wie in disse-me („er/sie hat mir gesagt“), Brasilianer setzen es meist davor: me disse. Für Muttersprachler klingen diese Konstruktionen „vertraut“ oder „fremd“, und der Übersetzer muss so schreiben, wie es der Leser gewohnt ist.

Rechtschreibung und Reform

Das Rechtschreibabkommen von 1990 sollte die Schreibweise in den portugiesischsprachigen Ländern angleichen. Brasilien begann 2009 mit der Anwendung, seit 2016 ist sie verbindlich. Portugal schloss die Übergangszeit 2015 ab. Aus der europäischen Schreibweise verschwanden die stummen Konsonanten: acção wurde zu ação, direcção zu direção.

Die Reform hat aber nicht alle Unterschiede beseitigt. Es bleiben Paare wie equipa und equipe oder facto und fato sowie António und Antônio mit unterschiedlichen Diakritika. Ein Teil der Portugiesen schreibt weiterhin nach den alten Regeln. Ein Text, der mit einer automatischen Rechtschreibprüfung für die andere Variante kontrolliert wurde, wird daher zu einer Flut von vermeintlichen „Fehlern“.

Bei der Rechtschreibung bleibt es nicht stehen, denn es braucht eine vollständige Lokalisierung. Brasilien rechnet in Real (R$), Portugal in Euro, und das beeinflusst die Preisformate. Auch die Dokumente unterscheiden sich: In Brasilien gibt es CPF und CNPJ, in Portugal die NIF. Die Datenschutzgesetze beziehen sich auf unterschiedliche Rechtsakte, und das darf in Website-Texten nicht verwechselt werden.

Geschäftston und Marketing

Der brasilianische Geschäftsstil ist wärmer und ungezwungener. In E-Mails ist es üblich, den Vornamen zu verwenden, sanfte Formeln zu gebrauchen und einen freundlichen Ton anzuschlagen. Werbung klingt oft umgangssprachlich, mit leichtem Humor und Emotionen. Ein trockener Behördenstil wirkt dort kühl.

Die portugiesische Geschäftskultur ist zurückhaltender und förmlicher. Briefe beginnen mit einer ausführlichen Anrede, und die Höflichkeitsfloskeln sind länger. Der Leser schätzt Präzision und Sorgfalt und mag keine übertriebene Vertraulichkeit. Derselbe schwungvolle Slogan, der in São Paulo funktioniert, kann in Lissabon plump wirken.

Deshalb genügt es für Marketingtexte nicht, Wörter aus dem Wörterbuch auszutauschen. Wortspiele, Redewendungen, Beispiele und der Ton müssen neu gedacht werden. Manchmal ist es einfacher, einen Satz neu zu formulieren, als eine wörtliche Übersetzung anzupassen. Diesen Ansatz nennt man Lokalisierung, und er unterscheidet lebendige Texte von holprigen Übertragungen.

Wie man die Variante für ein Projekt auswählt

Beginnen Sie mit der Zielgruppe: Wo leben Ihre Kunden, und in welchem Land zahlen Sie Steuern und eröffnen ein Büro? Wenn es nur einen Markt gibt, ist die Wahl eindeutig. Wenn Sie in beide Länder expandieren, werden zwei Versionen benötigt, die zweite muss aber oft nicht komplett neu übersetzt werden. In der Regel genügt eine Anpassung durch einen Muttersprachler der gewünschten Variante.

Bei einer Beauftragung bei Translate24 geben Sie bitte das Land an und nicht nur „Portugiesisch“, und wünschen Sie sich einen Übersetzer, der Muttersprachler der gewünschten Variante ist. Legen Sie ein Glossar und Beispiele für den gewünschten Ton bei, damit der Text einheitlich klingt. Übersetzer sollten offen angeben, mit welcher Variante sie am besten arbeiten. Professionelle Übersetzung beginnt mit der präzisen Frage „für wen?“ und nicht mit einem fertigen Text.

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